高麗人参の秘密

ドイツの科学者マイスネルが、１８１８年に植物に含まれる窒素含有塩基性化合物発見したことにより、これらをアルカロイドと呼ぶようになったそうです。
窒素含有塩基性化合物とは、複雑な構造を持つモルヒネなどにも含まれています。
その例として、パパベリン、ナルコチン、ロベリン、アヘンアルカロイド、コデイン、コカイン、エフェドリン、エルゴタミン、キニーネ、ストリキニーネ、レゼルピン、ニコチン、スコポラミン、アトロピン、ヨヒンビンなどがあります。
高麗人参の成分の中で最も重要な働きをするのがアルカロイド（含窒素塩基物質といわれています）である、ということが最近になりわかってきたそうです。
アルカリにオイドをつけたものをアルカロイドといい、ラテン語でオイドとは似たようなという意味を持っているそうです。